7 Mayıs’ta gerçekleşen yerel seçimlerde partisinin tarihindeki en ağır yenilgiyi yaşayan İngiltere Başbakanı Keir Starmer, istifa iddialarına karşılık verdi. Başkent Londra’da düzenlenen bir etkinlikte konuşan Starmer, “Sorumluluğu üstleniyorum ama istifa etmeyeceğim” ifadelerini kullandı. Ülkeyi kaosa sürüklemeyeceğini belirten Starmer, Avrupa Birliği ile yeni bir ilişki geliştirerek ekonomiyi güçlendireceklerini ve vaat ettikleri değişimleri gerçekleştireceklerini vurguladı.
Konuşmasına seçim sonuçlarının kendisi için çok ağır olduğunu belirterek başlayan Starmer, kaybedilen iyi temsilcilerin acısını hissettiğini dile getirdi. Sorumluluğun yalnızca seçim sonuçlarıyla sınırlı olmadığını, aynı zamanda vaat edilen değişimleri sağlama sorumluluğunu da taşıdığını ifade etti. Starmer, “Koltuğu bırakmam ve Muhafazakar Parti’nin yaptığı gibi sürekli istifa ederek ülkeyi kaosa sürüklememek benim sorumluluğum,” dedi.
Seçim sonuçlarının halkta bir hayal kırıklığı yarattığını kabul eden Starmer, kendi liderliğinin de bazılarını hayal kırıklığına uğrattığını belirtti. Reform UK partisinin lideri Nigel Farage ve Yeşillerin lideri Zack Polanski’nin İngiltere için yeterli liderlik sunamadığını öne süren Starmer, değişimin istenilen hızda gerçekleşemeyeceğini belirtti.
Starmer, İngiltere’nin Avrupa Birliği’nden çıkmasının ülkeyi daha fakir, daha güvensiz ve düzensiz göçlere açık hale getirdiğini vurguladı. Gelecek AB zirvesinde İngiltere için yeni bir yol haritası çizeceğini belirten Starmer, İşçi Partisi hükümetinin Avrupa ile yeni bir ilişki kurarak İngiltere’yi Avrupa’nın kalbine yerleştireceğini ifade etti. Ekonomi, ticaret ve savunmada daha güçlü olacaklarını, çıkarlarını en fazla paylaşan ülkelerle iş birliği yapacaklarını söyledi.
Toplantının soru-cevap bölümünde, daha önce milletvekilliği yolunu kapatan Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham hakkında sorulan bir soruya yanıt veren Starmer, Burnham’ın başarılı bir belediye başkanı olduğunu belirtti. Ancak, Burnham’ın milletvekili olma kararının parti içindeki Ulusal Yürütme Komitesine ait olduğunu vurguladı.
Yerel seçimlerde yaşanan mağlubiyetlere rağmen istifayı düşünmediğini yineleyen Starmer, “Sürekli değişim ülkeyi kaosa sürüklüyor ve bunun bedelini çalışan sınıf ödüyor. Hayal kırıklığını anlıyorum, ancak vaat ettiğimiz değişim için de sorumluluğu üstleniyorum,” dedi. Parti içindeki şüphelere rağmen kendisini başarılı bir şekilde kanıtlayacağını belirten Starmer, geçmiş tartışmalara sırt çevirip ülkeyi daha güçlü ve adil hale getirmek için çalışmaları gerektiğini ifade etti.
7 Mayıs’ta yapılan seçimler sonucunda, İşçi Partisi büyük bir yenilgi alarak 136 yerel yönetimde ve İskoçya ile Galler’deki bölgesel parlamento seçimlerinde de zor günler geçirdi. Yerel yönetimlerde aşırı sağcı Reform UK Partisi en fazla belediye meclisi sandalyesini kazanırken, Galler’de İşçi Partisi iktidarı kaybetti ve Bölgesel Başbakan Eluned Morgan milletvekili olarak seçilemedi. Hem Galler hem de İskoçya’da bağımsızlık yanlısı partiler birinci oldu, ancak hiçbir parti tek başına bölgesel iktidar oluşturacak yeterliliği kazanamadı.
